Espárrago

1.    Nombre Científico: Asparragus officinalis L. 

2.    Familia: Liliaceae

3.  Nombres comunes: Espárrago (blanco o verde) (Perú), Esparraguera (España), Asperge (Francia), Asparago (Italia), Espàrrec (Cataluña). 

4.    Origen: Zona del  Mediterráneo

5.  Distribución Eco-geográfica: Chala o Costa. Desierto del Pacífico, Bosque seco ecuatorial (La Libertad, Ica, Lima, Piura, Ancash, Lambayeque).

6.    Estacionalidad: Cultivados de Noviembre a Marzo

7.    Parte comestible: Brote o tallo

8.  Producción: Perú, después de China y Estados Unidos, es el tercer país en área cosechada y el segundo productor mundial, en razón de que presenta  rendimientos de  9,4 ton/ha, gracias a las buenas condiciones de suelo y clima. Las principales zonas de producción en Perú son el departamento La Libertad que produce espárrago blanco y el departamento Ica que produce el verde. 

9.    Historia:

Se consume hace más de 5000 años, originario de la zona del Mediterráneo y Asia. Consumido por egipcios, griegos y romanos. El cultivo del espárrago se inició en el Perú a principios de la década del 50 en el departamento de La Libertad. En 1986 se inicio en Ica un programa de producción de espárrago verde para exportación 

10.  Composición y valor nutritivo por 100g de porción

El espárrago contiene altos porcentajes de fibra, vitamina B1 (Tiamina) y vitamina B6. Además, es bajo en grasas, colesterol y calorías.

COMPONENTES	CANTIDAD
Energía (Kcal)	23
Agua (g)	92.3
Proteínas (g)	2.2
Grasas (g)	0.2
Carbohidratos (g)	4.6
Fibra cruda (g)	1.6
Calcio (mg)	35
Fósforo (mg)	35
Hierro (mg)	1.20
Zinc (mg)	0.54
Vit. A (equivalentes totales en µg)	38.0
Vit C (mg)	8.00
Niacina (mg)	0.82
Riboflavina (mg)	0.05
Tiamina (mg)	0.09

Fuente: Tablas peruanas de composición de alimentos

11.  Características Organolépticas:

ü  Color: Verde, Blanco(cultivado sin exposición a la luz, no permite fotosíntesis)

ü  Sabor: Ligeramente dulce

ü  Textura: Carnosa y firme

ü  Forma: Alargada

ü  Tamaño: Mide hasta 24 cm de largo y 15 mm de diámetro.

12.  Beneficios como alimento funcional:

El espárrago contiene fibra, vitamina C, vitaminaB1 (tiamina), vitaminaB6; es bajo en grasa, no contiene colesterol y es muy bajo en calorías. Son excelente diuréticos, pueden evitar la retención de líquidos, obesidad y gota.

13.  Uso Gastronómico y métodos de consumo:

Se consume como fresco, en conserva, en ensaladas o en diferentes platos de comida. Se considera un alimento gourmet.

14.  Alteraciones y deterioro:

El espárrago es una hortaliza que contiene un gran porcentaje de agua, por lo cual es propenso a sufrir daños si está expuesto a altas temperaturas o si sufre golpes que le causarían alteraciones.

15.  Industrialización:

Para que los espárragos se comercialicen deben pasar por un proceso riguroso. Primero, deben ser lavados, calibrados y cortados. Luego pasan por un proceso de enfriado y escurrido como un paso previo al envasado. Finalmente, es etiquetado y mantenido en un almacenamiento con determinados factores. Después de haber concluido con este procedimiento, ya puede  se vender en conserva, deshidratado, congelados y en polvo para hacer sopa.

16.  Fuentes bibliográficas:

ü  Tabla de composición de alimentos MINSA.

ü  Espárragos. FUNDACIÓN EROSKI. [Internet] (Visitado el 11 de mayo de 2014) Disponible en: http://verduras.consumer.es/documentos/hortalizas/esparragos/intro.php

ü  Propiedades alimentarias de los espárragos. Botanical Online [Internet] (Citado el 11 de mayo de 2014) Disponible en: http://www.botanical-online.com/esparragos.htm

ü  ESPÁRRAGO.Manual exportador de frutas, hortalizas y tubérculos [Internet] (Visitado el 11 de mayo de 2014) Disponible en: http://interletras.com/manualCCI/Hortalizas/Esparragos/esparrago02.htm

ü  http://www.minag.gob.pe/portal//download/pdf/sectoragrario/agricola/lineasdecultivosemergentes/ESPARRAGOS.pdf (Visitado el 12 de Mayo del 2014)